조선 시대 전라도 남원 고을에 월매와 딸 성춘향이 살고 있었습니다. 춘향은 아름다울 뿐 아니라 마음이 곧고 자신의 생각을 분명하게 말하는 인물이었습니다.

단옷날 광한루에서 그네를 타던 춘향을 본 이몽룡은 첫눈에 마음을 빼앗겼습니다. 두 사람은 서로의 마음을 확인하고 사랑을 약속했습니다.

그러나 이몽룡은 아버지를 따라 한양으로 떠나게 되었습니다. 이몽룡이 떠난 뒤 새로 부임한 사또 변학도는 춘향에게 자신의 곁에 있으라고 강요했습니다.

춘향은 이몽룡과의 약속과 자신의 존엄을 지키기 위해 변학도의 요구를 거절했습니다. 변학도는 춘향을 감옥에 가두고 벌을 주었습니다.

한편 이몽룡은 과거에 합격한 뒤 암행어사가 되어 남원으로 돌아왔습니다. 그는 변학도의 잘못을 밝혀 벌하고 춘향을 구했습니다. 두 사람은 마침내 혼인하여 오래도록 행복하게 살았습니다.