홍길동은 바닷가 마을에서 조개를 잡으며 살아갑니다. 그는 바닷물이 하루에 두 번씩 밀려왔다가 빠지는 이유를 늘 궁금해했습니다.

지혜로운 소녀 수아는 달의 중력이 지구의 바닷물을 끌어당기기 때문에 밀물과 썰물이 생긴다고 설명했습니다. 달과 가까운 쪽에서는 바닷물이 달을 향해 밀려 올라가고, 반대쪽에서는 지구가 더 강하게 당겨져 바닷물이 바깥쪽으로 부풀어 오릅니다.

지구가 하루 동안 스스로 돌기 때문에 한 지역에서는 밀물과 썰물이 번갈아 나타납니다. 그래서 바닷가 사람들은 조수 간만의 차이를 보고 조개를 잡거나 배를 띄울 시간을 정합니다.

달이 없다면 바닷물의 흐름은 지금보다 훨씬 약해지고, 해양 생태계와 지구의 기후도 크게 달라질 수 있습니다. 달은 밤하늘의 장식이 아니라 지구와 사람들의 삶을 돕는 중요한 존재입니다.